Wat zijn bedwantsen?
Bedwantsen zijn kleine, platvormige insecten die zich voeden met het bloed van mensen en dieren. Ze zijn voornamelijk ’s nachts actief en verschuilen zich overdag in kieren en spleten rondom je bed. Deze parasieten zijn ongeveer 5 tot 6 millimeter lang, hebben een roodbruine kleur en een ovaal lichaam. Hoewel ze vleugels hebben, kunnen bedwantsen niet vliegen; ze bewegen zich kruipend voort.
Bedwantsen zijn meesters in het verstoppen. Ze kunnen zich verbergen in matrassen, bedframes, hoofdborden, nachtkastjes en zelfs in scheuren in de muur of vloer. Omdat ze zo goed zijn in het onopgemerkt blijven, kun je ze makkelijk over het hoofd zien totdat je last krijgt van hun beten.
Levenscyclus van de bedwants
De levenscyclus van een bedwants bestaat uit drie fasen: ei, nimf en volwassen bedwants. Een vrouwelijke bedwants kan gedurende haar leven honderden eitjes leggen, vaak in groepjes van 10 tot 50. Deze eitjes zijn piepklein, wit en moeilijk met het blote oog te zien.
Na ongeveer een week komen de eitjes uit en ontstaan er nimfen. Nimfen zijn onvolwassen bedwantsen die door vijf vervellingsstadia gaan voordat ze volwassen zijn. Tijdens elk stadium moeten ze ten minste één keer bloed zuigen om naar het volgende stadium te kunnen doorgroeien. Onder ideale omstandigheden kan de volledige ontwikkeling van ei tot volwassen bedwants in slechts een maand plaatsvinden.
Bedwantsen kunnen enkele maanden tot een jaar leven, afhankelijk van de omgevingstemperatuur en de beschikbaarheid van voedsel. Ze kunnen ook langere tijd zonder voedsel overleven—sommige nimfen kunnen tot enkele maanden zonder bloedmaaltijd, terwijl volwassen bedwantsen tot een jaar kunnen overleven zonder te voeden.
Waar komen bedwantsen vandaan?
Bedwantsen zijn wereldwijd verspreid en kunnen overal voorkomen waar mensen verblijven. Ze worden vaak onbedoeld meegenomen via bagage, kleding of gebruikte meubels. Als je bijvoorbeeld in een hotel verblijft dat bedwantsen heeft, kunnen ze zich in je koffer verstoppen en zo mee naar huis reizen.
Deze insecten zijn ook berucht om hun verspreiding via tweedehands goederen. Het kopen van een gebruikte bank, matras of zelfs een elektronisch apparaat kan een risico vormen als het item afkomstig is uit een besmette omgeving. Bedwantsen kunnen zich verbergen in de kleinste ruimtes, dus zelfs apparaten met kleine openingen kunnen een schuilplaats bieden.
Daarnaast kunnen bedwantsen zich verplaatsen tussen aangrenzende woningen in appartementencomplexen via leidingen, ventilatiesystemen en elektrische bedrading. Ze zijn zeer adaptief en kunnen zich snel verspreiden als ze niet tijdig worden bestreden.
